今日看点：老汉口，江西富商善“转弯”

编者：近几期的“老汉口”系列中，我们集中介绍了晚清到民国年间，江西各路商人在汉口的经营。有兴趣的读者可以关注《老汉口，江右商帮逞风流》、《老汉口，房地产大王周扶九》、《老汉口，徽商立足最长久》等。

永庆里旧照，此地在1921年成为胡庚堂的产业。 范榕 收藏

(相关资料图)

江西商人从事盐业经营，一般都是较富的商人，胡赓堂就是清末民初汉口著名的盐商。此人系江西高安县人，因其父在汉口开设胡万顺茶庄，他于13岁时来汉在店内做学徒。

1873年，胡赓堂继承先业，以永茂礼为招牌，向盐局登记，在汉口石码头永玉河街“广昌和”盐仓设号，经营淮盐运销。他遇事亲理，先后租进盐票十张，年获厚利。

到1880年，胡又以出价一万六千两分期付款的方法，买下“广昌和”盐仓，但规定不改牌名。卖买契约上写明地界是前抵河心，后达街心。胡庚堂就将石码头及公有的河中心都侵占了，河坡历年沙泥壅起的地面及垃圾堆，都被他先后填土建屋。同时，拆除了盐仓旁边的一些瓦屋，并趁机将附近空隙地侵占，盖造新屋。从此，自河岸到街心，都归了胡庚堂所有。

于是，胡庚堂又将盐仓扩大，兼顾堆同业的盐，每票盐月收入栈租48元，年有万元收益。这以后，他又以银3千两买进他二同胞兄分得的汉阳永茂隆盐仓。随后当盐票每张值3千两时，他先后收购准盐票37张及赣岸盐票12张，分别请其表弟梁光裕在江西设立分号，又托其父老友蔡秉诚在扬州设庄，每年收益在10万以上。

之后，胡庚堂在汉口相继购置了永茂里、三省里、瑞祥里、瑞庆里，又在清芬路新建碧云里等房屋，总计近百栋。

在武昌首义及汉口激战时，胡庚堂将家属全部迁回江西原籍，其本人留守汉口守护财产。不料汉口玉带门至满春路一带民屋数千栋被清军冯国璋部焚毁，“广昌和”盐仓面对龟山，也没有幸免，胡庚堂只得仓皇避往蔡甸，后又绕道回江西原籍。等局势稳定，1912年他回汉查看其他一些盐仓，所存的盐，完好无损，恰巧此时江上运输还没有畅通，来盐受阻，因此存盐很快销售一空。

凭着这笔利润，胡庚堂更加租赁盐票，扩充业务，并增聘刘硕卿为赣号经理；并请江先友、罗最贞二人专为其经收所购置房产租金，江先友还兼充其私人记账；又命其七子胡敬轩协理汉口业务。

据江先友说，胡在1919年时，共有房屋156栋，按照买价及建造价共值银100万两，投资盐号现款102万两，持有鄂赣两岸盐票52张，值银15万6千两，总计资产是2176000两，折合现洋是311万元，此为胡庚堂毕生全盛时期，到20年代后期，他的私产达300万银元以上，堪称江西帮的首富。

1921年，通益、久大等精盐公司纷纷将精盐运来汉口倾销，淮盐销路大减，胡庚堂开始转向别的投资，购买汉口既济水电公司股票2万两、汉口楚兴公司及安徽省芜湖裕中等纱厂股票2万两，汉口打包公司股票8千两，以及其他冷门股票，共持有票面20万元。1934年江西帮部分富商组织汉口大孚银行时，他又投资5万元，并被选为董事。

胡庚堂不仅善于经营商业，也会“转弯”，懂得如何绕过外国租界的法律约束。

1921年，汉口法国侨妇汤姆斯女士将其所置的永安里、永庆里、永平里房屋铺面共50余栋出卖。当时军阀混战，富豪人家总是到租界求庇护，租界房租就很丰厚。不过，根据当时租界特权规定，中国人不能在租界置产。胡庚堂于是与外商义品洋行订立契约，以现洋20万元委托义品洋行出面，将汤姆斯女士所售房产代购下来，并由义品洋行永远代他收取房租，以其全部租金的10%酬给义品洋行。类似的一系列操作下来，到1930年前后，胡在汉口拥有房屋232栋。

再精明的人也有失算的时候，胡家也有吃亏上当的事。

20世纪20年代末期，有一个叫刘金珊的人在汉口开设永和煤油号，又在武汉邻近各县乡镇设有推销网点，一时生意做得有点大。

起初，刘金珊向胡家赊购盐销售，出具永和号的远期本票，到期兑现，由此双方来往密切，于是增加销售额。后来刘邀请胡庚堂的儿子胡敬轩投资永和为股东，并不断加大赊购盐的数量，最后突然宣告煤油与盐斤亏空很大，永和煤油号倒闭。

此时，胡敬轩即便是杀了刘，也“无肉无皮”，而盐业受损，四处都上门来逼债，无奈经过商会调解，归胡敬轩偿还。胡敬轩只得瞒着他的父亲，由各房摊认了事，最终损失约在20万元左右。

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