美印空中军演达到“新高度”

参加“应对印度23”演习的美国和印度战机。 图片来源 印度空军

综合编译 韦盖利

因疫情中断4年后，美国和印度空军的“应对印度”联合军演，近日在印度东部西孟加拉邦的卡莱昆达空军基地举行。印度空军派出了包括“阵风”“光辉”“美洲虎”和苏-30在内的大批精锐战机；美军两架B-1B战略轰炸机经过跨越半个地球的飞行，首次在美印空中演习中亮相。

(资料图)

据美国“战区”网站报道，“应对印度23”军演分为两个阶段。第一阶段是空中机动演习，主要由美印两国的C-130战术运输机、C-17战略运输机和MC-130特种作战飞机参演。第二阶段是空战对抗，从4月13日持续到4月24日。

荷兰航空资讯网站“紧急起飞”称，除了来自南达科他州埃尔斯沃斯空军基地的B-1B轰炸机，美国空军特遣队中还有F-15E战斗轰炸机的身影，后者平时驻扎在北卡罗来纳州的西摩·约翰逊空军基地。还有一些官方消息中未曾提及的机型参演，包括印度空军的伊尔-78加油机和A-50预警机。

演习的整体协调工作由印度空军战术与战斗发展机构负责，该部门为印度飞行员提供实战化训练。演习的具体课目并未公开，但根据以往的经验，美军的F-15E和B-1B会与印度战机进行模拟攻防。值得注意的是，“应对印度”传统上是美印双边行动，但日本航空自卫队今年也派出了观察员，此举被解读为演习规模扩大的前兆。

印度空军展示全新作战能力

“应对印度”军演于2004年首次举行，是美印空军重要的不定期交流平台。近20年来，印度空军战斗机部队的专业素养不止一次得到美国同行的积极评价。印度《经济时报》网站称，在2018年的上一次演习中，美军特遣队指挥官表示，“他们的技战术水平与我们旗鼓相当。”

今年的演习中，“光辉”和“阵风”两款机型是印度方面的新面孔。前者是印度国产轻型战斗机，历经30年研发终于服役，目前正在开发一系列升级改进版本。后者是印度空军向法国购买的，当前总共有36架，已经于去年年底全部交付。

从印度空军发布的现场照片看，其中一张提供了红外搜索和跟踪（IRST）传感器的视角，这是印度版“阵风”战机独有的特征。照片还展示了“阵风”的光电探测设备，它使用激光测距仪搜索和跟踪空中、海上、地面目标，附有用于目标识别的电视传感器。

“战区”网站分析说，光电探测系统令“阵风”拥有显著优势，它可以与雷达结合使用，也可以独立运作，不容易暴露载机自身位置。这些设备的有效性在印度空军的实践中得到了验证，进而出现在法国空军最新批次的同型号战机上。

美媒还提到，印度空军配备了大量俄制机型。它们都是熟面孔，但对美军来说，与搭载推力矢量发动机的苏-30近距离对抗的机会仍然十分难得。让俄制战机与西方战机一较高下，也会给印度空军带来相当大的启发。

美轰炸机借机扩大部署范围

本次军演期间，再度现身南亚次大陆的美军B-1B轰炸机无疑是外界关注的焦点。今年2月，这款轰炸机曾赴印度参加航展，参与“应对印度”演习是它头一次在印度公开执行战备任务。

美方派出两架B-1B轰炸机参加演习。 图片来源 印度空军

近年来，这款变后掠翼远程轰炸机在亚太地区越来越常见。与需要在冲绳嘉手纳等前沿基地着陆的战术飞机不同，B-1B通常从美国本土起飞，经过空中加油进入西太平洋空域，此前和包括日本及韩国在内的盟友进行过多次联合演训。

B-1B在“应对印度23”军演中高调现身，表明美军战略轰炸机部队正在为远程打击行动加紧操练。这次演习较之前的同类行动“更具实战色彩”，印度也能从中获得防御远程空袭的经验。

“战区”网站的文章提到，今年赴印度参演的美军F-15E“攻击鹰”战斗轰炸机，同样是美军在西太平洋地区轮换部署的重要资产。这12架“攻击鹰”于4月初从美国本土开拔，中途在嘉手纳空军基地停留过一段时间，以接替一批来自德国斯潘达勒姆空军基地的F-16战机。今年以来，在冲绳临时部署的还有原属于阿拉斯加州艾尔森空军基地的F-35A隐形战斗机。美国空军官方网站称，这些部队在全球范围内的轮流调动，是为了维持美军在一线基地的兵力规模。作为交换，此前驻扎在冲绳的一部分老式F-15战机返回美国本土，重新分配给其他单位或者退役。

美国与印度的军事交流不断加深，有现实利益因素。最明显的一点是，印度空军正试图翻新其战斗机编队，计划采购114架新型战机。美国军工复合体承诺向印度提供基于F-15E的F-15EX战机。美国《航空周刊》网站分析认为，这是一场“开放且激烈”的竞争，除了美国的F-15EX、F/A-18E/F及F-21（印度订制的全面升级版F-16），来自欧洲乃至俄罗斯的潜在候选机型也希望分得一杯羹。

“战区”网站进一步分析说，美国希望印度在“印太战略”中扮演更重要的角色。印度传统上与俄罗斯有较为密切的军事合作关系。在俄乌冲突背景下，美国借联合军演拉拢印度，包含孤立俄罗斯的意图。美国军方人员曾多次呼吁，“应对印度”这样的双边行动应定期举行，而不是随机安排。今年，美印空中演习一重启就达到新的高度，展现了一种趋势：随着两国军队越走越近，未来会有更多类似“应对印度23”的行动登场。

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